Een yogamat lijkt een eenvoudig product, maar wie ooit op een te gladde of te dunne mat heeft gestaan, weet hoeveel verschil de juiste ondergrond maakt. Je mat bepaalt hoe stabiel je staat, hoe comfortabel je knieën en polsen zijn en hoe prettig je beoefening voelt, zowel tijdens een rustige yin-les als in een zwetende vinyasa-flow.
In dit artikel zetten we de belangrijkste eigenschappen naast elkaar: dikte, grip, materiaal en duurzaamheid. Zo kun je beter inschatten welke mat past bij jouw yogavorm en bij jou als beoefenaar.
Dikte: comfort tegenover stabiliteit
De meeste yogamatten zijn tussen de 1,5 en 6 millimeter dik, en elke dikte heeft een eigen karakter. Een dunne mat van rond de 2 millimeter geeft veel contact met de vloer. Dat helpt bij staande houdingen en balansoefeningen, omdat je voeten de grond beter voelen. Reismatten zijn vaak zo dun, zodat je ze kunt opvouwen.
Een mat van 4 tot 6 millimeter biedt meer demping voor knieën, heupen en ruggengraat. Dat is prettig bij yin yoga, herstellende yoga of als je gevoelige gewrichten hebt. Het nadeel is dat een dikke, zachte mat iets meegeeft, waardoor je in houdingen als boom of krijger III minder stevig staat. Een veelgekozen middenweg is 4 tot 5 millimeter: genoeg comfort, nog voldoende stabiliteit.
Grip: niet onderuitgaan in je flow
Grip is misschien wel de eigenschap waar je het snelst iets van merkt. Bij dynamische vormen zoals vinyasa, ashtanga of power yoga ga je zweten, en dan wil je niet dat je handen wegglijden in de neerwaartse hond. Matten van natuurrubber of met een polyurethaan toplaag staan bekend om hun stevige grip, ook als het oppervlak wat vochtig wordt.
Voor hot yoga of bikram kiezen veel mensen een mat met goede grip in combinatie met een absorberende handdoek erover. Doe je vooral rustige vormen, dan is grip minder kritisch en kun je meer letten op zachtheid en comfort. Let ook op de onderkant: een mat die over de vloer schuift, is net zo vervelend als een glad bovenvlak.
Materialen vergeleken
Het materiaal bepaalt voor een groot deel hoe een mat aanvoelt, hoe lang hij meegaat en hoe milieuvriendelijk hij is. Wil je verschillende modellen en merken naast elkaar zien, dan vind je op www.sporten-advies.nl vergelijkingen en reviews van sportartikelen die je kunnen helpen bij het maken van een keuze. Hieronder de meest voorkomende materialen op een rij.
- PVC: betaalbaar, stevig en lang houdbaar, maar minder milieuvriendelijk en vaak gladder bij zweten.
- TPE: licht en flexibel, recyclebaar en vrij van PVC, maar slijt sneller bij intensief gebruik.
- Natuurrubber: uitstekende grip en demping, wel zwaarder en niet geschikt bij een latexallergie.
- Kurk: antibacterieel en krijgt meer grip naarmate je zweet, wat het geschikt maakt voor hot yoga.
- Katoen of jute: natuurlijk en traditioneel, maar met weinig demping en grip; vooral voor meditatie en rustige vormen.
Duurzaamheid en levensduur
Duurzaamheid heeft twee kanten: hoe lang gaat de mat mee, en wat is de impact op het milieu? Een goedkope mat die na een jaar afbrokkelt, is uiteindelijk minder duurzaam dan een stevigere mat die je vijf jaar gebruikt. Natuurrubber en kurk zijn hernieuwbare materialen, maar rubber kan na verloop van tijd uitdrogen als je de mat veel in de zon laat liggen.
Je verlengt de levensduur door je mat regelmatig schoon te maken met een milde reiniger of water met een beetje azijn, hem goed te laten drogen en opgerold of plat op te bergen, uit direct zonlicht. Agressieve schoonmaakmiddelen kunnen vooral rubber en TPE aantasten.
Welke mat past bij jou?
Beoefen je vooral dynamische yoga, kies dan voor een mat met sterke grip en een gemiddelde dikte, bijvoorbeeld natuurrubber of een rubbermat met toplaag. Voor yin, herstellende yoga of zwangerschapsyoga is een dikkere, zachtere mat prettiger. Reis je veel of neem je je mat mee op de fiets, dan telt gewicht zwaar mee en kan een dunne opvouwbare mat of lichte TPE-mat een goede keuze zijn.
Ook je lichaam speelt een rol. Ben je lang, kijk dan naar een extra lange mat van 185 centimeter of meer, zodat je in liggende houdingen niet met je hoofd of voeten op de vloer ligt. Heb je gevoelige knieën, dan kun je ook een dunnere mat combineren met een losse kniepad of opgevouwen deken.
